秘賊軼聞：密窖追蹤 EP06 天殺的！ 沙爾奇與法拉汀是傍晚時分來到黑水密窖的，自從他們進入後，差不多經過了四個多小時 ，所以現在的時間應該是深夜。 雖然只待了幾個小時，但這段時間內發生的事情著實不少，沙爾奇現在已經對這個地下黑 市有了大概的認識。他之前誤解了莫斯雷德所說的"公會據點"的意思，他以為所謂公會據 點，就是一群公會成員在某個首領指揮之下的防禦據點，但黑水密窖並不是這樣。 黑水密窖是一個地下的小型聚落，與落錨城的地表城區並無二致，唯一的差異在於：這裡 允許非法交易，而且管理者是三個黑幫老大。 索拉特、薩恩、葛斯班三人都有秘賊公會的背景，所以此處確實可以稱為是秘賊公會的據 點。但又因為這裡是個黑市，而非單純的公會組織，所以局勢變得複雜許多。 沙爾奇與法拉汀兩人沿著相反於索拉特黑街的方向，往在隧道中往另一個方向走去。這區 域的隧道明顯冷僻許多，沙爾奇猜想這白山金庫的保管金應該不怎麼便宜，所以只有有財 有勢的走私者才會利用此處來存放物品。 穿過幾條叉路後，他們終於看到這所謂的"白山金庫"。 白山金庫的入口處位於某條隧道的盡頭，大門是個米白色的正圓形，看不出是什麼材質。 圓門前方的兩側分別插著一根火把，熊熊燃燒著十分壯觀。 在火把後方，站著兩名穿著全副武裝的守衛，金屬頭盔遮住了他們的臉，但從體型看起來 應該是人類。 兩名守衛手持長戟，長戟呈X型交錯於圓門前。 角落的陰影中還站著一個披著斗篷的人類，沙爾奇猜測可能是某種施法者。那人站的位置 很巧妙，他並沒有特別躲藏，但如果不是特別觀察，一般人的注意力會先被搖曳的火光和 造型奇異的圓門所吸引，導致沒有察覺陰影中的人。 兩人走到門前，索拉特已經告訴過他們，進入金庫不需要出示鑰匙，所以沙爾奇只是簡單 伸出兩隻空手，表示沒有敵意：「我們要取貨。」 其中一名守衛指指法拉汀，用有些低沉的聲音問：「你們兩個是同一路的？」 「對。」 「都知道規矩了嗎？」 「勞煩閣下，再跟我說一次。」沙爾奇想，領取金庫物品的人，肯定很多時候不是寄放者 ，這個問題應該不至於引人疑竇。 守衛似乎早已習慣回答這類問題：「金庫內部的通道都有魔法監視，若在不屬於自己的保 險庫前逗留、或者有異常舉動，都會被依照行竊者處分。當然，各位貴客租用的保管室是 完全保密的。」 「知道了，請開門吧。」 守衛轉過身，他伸出沒有持戟的那隻空手，在圓門上敲了敲，圓門內傳來機關齒輪活動的 巨大聲響，隨後，這塊巨大的白色圓形門扉向後移動，然後轉動著朝右方移開，露出了裡 面燈火通明的寬敞走廊。 法拉汀驚奇地看著這道門，對於這個門的活動機關感到非常好奇，但還是忍住了伸手摸索 的興致。當兩人跨過大門後，原本藏身在陰影裡的那名男子也跟了進來。 沙爾奇裝出不高興的樣子：「你要跟著我們？」這個男子的打扮讓他想起皮尼耶，那可是 個不好的回憶。 男子搖頭：「例行流程，請貴客勿怪。」他向門外的守衛點點頭，隨後圓形門扉再次轉動 ，將通道關閉。「我會在這裡等候，如果有什麼需求，可以隨時出聲通知我。」 男子確實止步在入口處，沒有跟著沙爾奇與法拉汀沿著走廊前進。這條走廊很短，大約30 呎，連通到一間方形的空間，此處又有三條岔路。在一旁的牆壁上，刻有「1-8」、「 9-16」、「17-24」等三個數字，顯然應該是指保管室的區分。 金庫內部十分安靜，感覺此時沒有其他人也正在"取貨"。沙爾奇走入「1-8」的走廊，走 廊兩側每隔大約10呎有一扇金屬門。 他們來到3號門的門前，沙爾奇用唇語問法拉汀：「你覺得他們說的是真的嗎？這裡真的 有監視魔法？」 「強大的法師可以用隱形的秘法眼法術監視空間，但如果要無時不刻地監視，會是非常大 的人力與魔法成本。」法拉汀低聲說：「我不知道這金庫背後的財力如何，我只能說，理 論上辦得到。」 「索拉特和薩恩應該知道這一點，既然他們派我們來，代表使用卷軸或仿製鑰匙應該不會 有事。」 法拉汀悶哼一聲：「前提是，這不是他們設下的陷阱。」 沙爾奇取出薩恩給的那支仿製鑰匙，他覺得鑰匙應該比較保險，畢竟法拉汀只有六成機會 激發魔法卷軸，而且施法舉動也不知道會不會被其他人感知到。 沙爾奇將黑鐵鑰匙插入3號門的鎖孔中用力轉動。雖然他認為薩恩想要他們來拿東西的需 求是真的，但無論是薩恩還是索拉特，他們顯然都沒有透露所有資訊，所以在轉動鑰匙的 瞬間，他的精神緊繃到了極點。 他可不希望會在這個金庫內遇到和西拉爾寶庫類似的事。 啪搭一聲，門鎖被順利打開，金屬門朝左邊滑開，裡面是個方正的空間，在門打開的瞬間 ，白色的魔法光暈從空氣中擴散開來，照亮內部：房間中央擺著一張乾淨空蕩的石板桌， 最裡側則靠牆設置著一個巨大的金屬櫃，除此之外，房間內再無他物。 在確認門可以隨時開啟及關閉後，沙爾奇與法拉汀走入房間，然後把門帶上。 「這裡比我想像中乾淨。」沙爾奇說，房間內沒有多餘雜物，顯然存放的物品只有可能放 在金屬櫃裡。這個金屬櫃和衣櫥差不多大，只有一個拉門。 法拉汀不自在地說：「咱趕快辦正事吧，我總覺得事情不會這麼順利。」 「當然。」沙爾奇仔細觀察了門板，判斷應該沒有機關後，小心翼翼地打開了櫃門。 在偌大的櫃子空間內，放著五個盆栽。 盆栽的花盆不小，直徑大約有沙爾奇的前臂一樣長，裡面種植著一株植物，枝枒和綠色的 葉子向上伸展，彷彿像在與他們招手。花盆旁邊散落了許多枝葉與泥土，不過這些掉落的 枝葉都已經枯萎了。 「這是什麼？」沙爾奇呆住了，他可沒想到櫃子裡會是這些東西。 法拉汀也是一頭霧水：「這裡是三號門沒錯啊。」 「也許盆栽只是障眼法，先搬一盆出來看看。」這花盆裝滿了泥土，頗為沈重，兩人合力 將其中一盆搬出櫃子。隨著盆栽被搬出，沙爾奇看到衣櫃最裡面有一本褐色書皮的小冊子 ，書本原本被塞在花盆後面。 沙爾奇撿起小冊子，這是個用羊皮紙裝訂成的小筆記。他隨手翻開，發現小冊子大部分書 頁都已經被撕去，僅存的幾頁紙中幾乎都是空白，只有第一頁寫著一行字： 「我是天才，我成功了。這邊沒有你要的東西，乖乖拿錢來換吧。」 沙爾奇皺眉：「這是什麼意思？」他翻翻冊子，後面都是空白的，根本沒有什麼煉金筆記 。「薩恩那個白痴，還信誓旦旦說一定會有筆記，我就知道那傢伙胡說。」 法拉汀觀察著盆栽，他用鼻子嗅了嗅：「是某種蘭花，但還沒開花。」他指指花盆：「花 盆的用料和作工都不錯，是上等品，光是這個花盆，市面上至少就要價5枚鋼幣。」 「5枚鋼幣？這麼貴？」沙爾奇咂舌，但是轉念一想，5鋼幣的花盆雖然貴，但也沒到貴重 到需要放在白山金庫的地步。 「現在該怎麼做？」矮人問，他伸手敲敲花盆：「要挖開裡面的土看看嗎？」 這個花盆很大，所以確實是可以埋東西在土裡，但沙爾奇覺得這種手法太普通了，任何人 都想得到。 「不，法拉汀老哥，做為老練的冒險家，我們要多動腦再動手，反正現在我們還有些時間 。」沙爾奇拿起那個小冊子，再次唸了一遍：「我是天才，我成功了。這邊沒有你要的東 西，乖乖拿錢來換吧…你覺得這些話是什麼意思？」 「顯然傑卡歐的某個實驗成功了，而他又是終焉教的人，如果他真的是在嘗試開發未死者 病毒的實驗，那麻煩可就大了。」 「你不覺得後半句比較有意思嗎？」沙爾奇問：「聽起來像是他預料到會有人溜進來翻他 的東西。你還記得我們之前的討論吧？你說索拉特和薩恩可能早就和傑卡歐接觸過。會不 會這些話是傑卡歐針對他們其中一人的？」 法拉汀摸著鬍子認真思考：「有兩種可能，第一，傑卡歐在逃避索拉特或薩恩的追捕，他 早已暗中把這裡的物品取走，只留下這張紙條嘲諷來人。」 沙爾奇接口：「第二種則是傑卡歐與索拉特、薩恩是合作關係，或者說，至少曾經有過合 作。但是雙方價錢談不攏所以破局。」 「還有第三種可能，就是索拉特和薩恩分別是不同情況。」法拉汀：「但不管怎麼說，既 然傑卡歐早就預知了這點，顯然這地方的祕密早已被轉移走了。」 「但是索拉特、薩恩和鐵衛營探子都說傑卡歐還沒來得及取走物品…」沙爾奇看著那幾盆 盆栽：「難道那傑卡歐還真的騙過了所有人？」 他們把五盆盆栽取出，兩人左看右看，仍看不出端倪，於是最後還是由法拉汀拿著輕鎚敲 碎其中一盆盆栽。然而，泥土內並沒有藏任何東西，樹苗看起來也很普通。 沙爾奇喪氣地看著空空蕩蕩的櫃子，搬出盆栽後，現在只有泥土與枝葉散落其中。 該死，難道我和所有的寶庫都這麼沒緣？每次都是入寶山空手回。沙爾奇再一次地蹲下， 非常仔細地檢查了櫃子、門板甚至周圍的磁磚一遍，但還是沒有發現任何秘門或是凹槽。 「這沒道理…」沙爾奇煩躁地揮手撥開散落於櫃子內的泥土和枝葉。泥土只有薄薄的一層 ，看起來就像是填入花盆時散落出來的，藏不了什麼東西。 然而，在掃過泥土的時候，猛地一個刺痛感從手上傳來，沙爾奇立刻警覺地縮手，但太遲 了，一根褐色的細針已經刺入了他的手掌靠近手腕的地方。 「該死！」沙爾奇甩著手，「我就知道…該死！」 那根針混在泥土中，所以沙爾奇沒能察覺。針很小，所以幾乎算不上有傷口。沙爾奇立刻 俯身靠近地上的那根針，看起來沒有毒藥，然而，沙爾奇知道如果毒劑只抹在針尖，那麼 刺中之後，針上也不會殘留毒液。 「怎麼了？」法拉汀也發現了不對，但他還發現了沙爾奇沒注意到的東西，在那一層薄薄 的泥土中，除了那根細針外還有一張皺了的紙籤。 這張紙籤只有兩根手指寬，上面粘著一些淡紫色的粉末顆粒，紙籤是米白色，但最中間的 區域有一塊顏色變成了紅色。 「煉金實驗的試紙。」法拉汀說：「你是被什麼刺中了？」 「不知道。」沙爾奇捏起細針給矮人看，後者臉色凝重：「會不會是…病毒？」 「別亂說。」沙爾奇臉色煞白，他揮揮手要矮人先別擔心自己的傷口：「那是什麼試紙？ 」 「應該是用來檢測煉金反應的東西，這些粉末顆粒是測試物，一般來說，如果試紙上會出 現明顯的顏色改變，就代表有出現預期的反應。」法拉汀說：「其他的煉金師應該可以從 這些花粉顆粒中檢測出裡面蘊含了什麼藥劑。」 法拉汀再次擔憂地看向沙爾奇的手指：「你的感覺怎麼樣？」 終焉教是個研究未死者病毒的瘋狂組織，雖然兩人對這個組織並不熟悉，但既然牽扯到未 死者，難免會讓人朝最壞的可能性去想。 沙爾奇越想越覺得糟糕，那層泥土顯然是精心設計的陷阱，傑卡歐知道來人會檢查櫃子沒 有夾層，但一般人不會認為薄薄的泥土和枝葉能夠藏東西。這個陷阱就是要讓人撥開泥土 時，被藏在土中的細針刺中。 既然是個陷阱，那根針當然很可能有毒，否則根本無法造成什麼傷害。 「你知道未死者病毒多久會發作嗎？」 「快的話幾分鐘，慢的話…應該也不會超過一小時。」法拉汀的神情也不太有把握：「我 只在書上看過。」 「發作時會有什麼跡象？」 法拉汀背出自己記憶中的資訊：「臉色會逐漸失去血色，彷彿被淡淡灰氣籠罩，然後毛髮 牙齒也會鬆脫。患者會時而昏昏沉沉、時而暴躁易怒。」 「天殺的混蛋…我現在沒什麼感覺，說不定根本不是病毒。你看，這根針放在泥土中，沒 有任何保護，就算針上塗有毒液，也早就被泥土吸收了。」沙爾奇說，但他心裡也七上八 下，一邊分析卻又一邊推翻自己的推論：「但這個是個明顯的陷阱，傑卡歐不可能沒有放 毒，否則一根針根本一點威脅也沒有…」 「冷靜點，沙爾奇。」法拉汀抓住沙爾奇肩膀：「如果是未死者病毒，幾分鐘內就會看出 反應，你現在一點症狀也沒有，說不定根本沒事。」 「現在還沒幾分鐘…對了，如果砍掉手會不會阻止毒素蔓延。」沙爾奇緊張地說，隨即被 自己說的話嚇了一跳，砍手？而且還是右手？ 法拉汀卻是認真地想了想，最終搖頭：「我…我不知道。理論上，如果你第一時間切除傷 口，是可以阻止毒素，但手臂的血液流到心臟很快…我不知道有多快，有可能剛才幾句話 的時間就已經蔓延開來了。」 沙爾奇瞪著自己手掌上的那一小個傷口，傷口現在只有一滴紅色血液掛在那裡，沒有任何 其他感覺。但是，未死者病毒是無藥可醫的，如果那根針真的是帶有未死者病毒，那麼這 個白山金庫將會是他沙爾奇．艾恩伯里的喪命之地。 有史以來第一次，沙爾奇做不出決定，而把選擇交到了同伴上：「我該怎麼辦？」 「我只能說，目前從傷口上看不出是未死者病毒，但我不是這方面專業。如果是我，我不 會砍手。」法拉汀說，「如果你無法決定，我可以告訴你一種占卜方法。」 「你有占卜法術？那還不快用。」 「不是法術，這是我個人做決定的方式。」法拉汀從袍子內袋內翻出一枚鋼幣，這是落錨 城制式的貨幣，一面是大公爵賀姆布倫的頭像、另一面則是一個鐵錨符號及一個「1」字 。 沙爾奇直到矮人把鋼幣塞到他手裡時，才意識到法拉汀的意思：「擲硬幣？」 法拉汀聳聳肩：「當我需要做一些無從判斷的選擇時，我會讓命運告訴我答案。」 要不是沙爾奇知道法拉汀沒什麼幽默感，不可能是在開玩笑，他現在肯定破口大罵。這矮 人、還是一名法師，在做決定時選擇用擲硬幣？ 沙爾奇有些發愣地用手指捏住硬幣鋼幣：「大公爵那面的話，就是不用管這根針。」 他拇指發力，錚地一聲將鋼幣向上彈出，鋼幣在空中快速旋轉，然後落在沙爾奇打開的掌 心。 掌心中，朝上的那面顯示著落錨城的鐵錨符號。 沙爾奇臉色煞白，雖然擲硬幣前他只說大公爵那面代表不用管針，但從他先前在考慮的事 來說，另一面自然就是代表要切除傷口，也就是整隻手腕。 法拉汀也看到了鋼幣的面向，但他沒有說話，只是認真地看著沙爾奇。 「所以我們不能不管這根針…」沙爾奇乾巴巴地說，想重新解釋剛才的規則：「我應該再 擲一次決定怎麼做。」 沙爾奇重新捏住鋼幣，但矮人厚重的手搶先按住了他：「你剛才是要決定需不需要砍手。 」 「屁啦，我才沒有…」 「沒有關係，你已經做出決定了。」法拉汀說，他把鋼幣重新拿了回來，收到袍子內袋： 「沙爾奇，這個方法是讓命運幫你看清楚你的決定，但不是幫你做決定。」 「什麼意思？」沙爾奇這下真的困惑了。 「這個測試的目的，是讓你認清楚你的想法。所以，如果你看到結果後，你會覺得不甘心 ，想重骰一次，就代表你心底真正想做的是另一個選擇。相反地，如果你看到硬幣的結果 後鬆了一口氣，代表你本來就想做這個選擇。」法拉汀說：「擲硬幣只是讓你清楚感受到 自己的想法而已。」 沙爾奇還在消化矮人說的話，法拉汀繼續說：「不想砍手是正常的，畢竟你目前也還沒有 症狀出現。」他拍拍沙爾奇的背，沙爾奇知道這是矮人類似安慰的方式：「所以就別管它 了。如果你真的有症狀出現，我還有一個最終手段。」 沙爾奇鬆了一口氣：「你怎麼不早說，是什麼手段？」 「當你一出現未死者的症狀，但還保持意識時，立刻自殺，然後用火徹底焚毀屍體。我聽 說落錨城有個牧師能夠以骨灰來復活死去的人。」法拉汀說，他也知道這不是個可靠的方 式：「…這是最後，不得已的方式。」 復活已逝之人的回生法術確實存在，但通常需要完好的遺體，而感染未死者病毒之人會直 接被轉化為類似於不死生物的怪物，所以正常情況下也斷絕了以回生神術復活的可能性。 但即便法拉汀說的那個牧師能力是真的，回生神術也肯定是個天價。 兩人相對無語，陷入沉默。沙爾奇現在依舊還沒感受到不適，所以他想，說不定這根針真 的沒有任何毒。其實就算有毒，只要不是未死者病毒，那就不需要太大擔心。 沙爾奇打破尷尬的沉默，「那張試紙…你還看得出什麼？」 「我覺得這些粉末有點像是花粉。」 「花粉？」沙爾奇把目光轉到盆栽：「蘭花花粉？」所以這些盆栽不是障眼法？而真的是 煉金實驗的對象？ 「傑卡歐可能改良了植物，讓這些植物的花粉具有某些特性。」法拉汀眉頭深鎖：「如果 說花粉具有未死者毒性的話，這將會是大災難，但這邊的線索太少了，除非我們有時間及 工具化驗這張試紙，否則都只能臆測。」 「不用猜了，我們直接去找那天殺的傢伙，」沙爾奇說，他簡直天生和寶庫或金庫這類場 所相衝，每次都會遇到倒楣事，沙爾奇越想越不爽：「傑卡歐那混蛋，現在我是真的找他 有事了。」 -- 關於小說之外的TRPG閒聊，有興趣的朋友歡迎造訪： https://vocus.cc/salon/Elker/room/WildMage -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt-web.org.tw), 來自: 123.194.156.104 (臺灣) ※ 文章網址: https://ptt-web.org.tw/CFantasy/M.1747491279.A.253

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